Podbój Europy przez Hitlera i Stalina

W latach 1939-1941 świat stał w obliczu ogromnych zmian i konfliktów, które kształtowały losy wielu narodów. Jednym z ważniejszych wydarzeń tego okresu było działanie Związku Radzieckiego oraz Niemiec, które miały ogromny wpływ na rozwój II Wojny Światowej.

Ataki na północne kraje Europy

W listopadzie 1939 roku Związek Radziecki, pod przywództwem Józefa Stalina, rozpoczął konflikt z Finlandią, który znany jest jako Wojna Zimowa. W wyniku tych walk ZSRS zdobył 10% terytorium Finlandii. Latem 1940 roku kontynuując ekspansję, Związek Radziecki przyłączył do swojego państwa Besarabię (część Rumunii) oraz państwa nadbałtyckie - Litwę, Łotwę i Estonię.

Niemcy przyspieszyły swoją ekspansję w kwietniu 1940 roku, atakując Danię i Norwegię. Pomimo szybkiego poddania się Danii, Norwegia prowadziła opór przez kilka tygodni.

Ekspansja Niemiecka w Europie Zachodniej

Rozdział ten rozpoczął się atakami Niemiec na Holandię, Belgię, Luksemburg i Francję 10 maja 1940 roku. Miesiąc później Włochy przyłączyły się do wojny po stronie III Rzeszy. Efektem tego była kapitulacja Francji 22 czerwca 1940 roku.

Bitwa o Anglię

Niemiecka ekspansja na zachodzie Europy doznała pierwszego znaczącego niepowodzenia w postaci przegranej bitwy lotniczej o Anglię. Trwała ona od lipca do października 1940 roku i była kluczowym momentem, który zatrzymał niemieckie działania.

Wśród obrońców wyróżnił się Dywizjon 303 im. Tadeusza Kościuszki, sformowany z polskich pilotów, którzy uciekli z okupowanej ojczyzny. Pomimo braku doświadczenia i gorszego wyposażenia, Polacy okazali się niezwykle skuteczni. Bitwa ta była strategicznym zwycięstwem aliantów. Hitler zrezygnował z planów inwazji na Wielką Brytanię, a morale Brytyjczyków zostały wzmocnione.

Ekspansja Niemiecka na południu

Wiosną 1941 roku wojska niemieckie, wspierane przez sojuszników, zajęły Grecję i Jugosławię, umacniając tym samym swoją pozycję w Europie.